직장 우울증

우울증 극복기 '프로작 네이션'을 써서 큰 방향을 일으킨 미국 변호사

엘리자베스 워첼은 하루에도 몇 번 씩 자신의 장례식을 상상할 정도로

끔찍한 시절을 보냈다. "누구에게나 감정의 기복은 있지만 우울증은 차

원이 다릅니다. 오히려 감정이나 느낌, 반응, 흥미가 전혀 없는 상태지요.

이렇게 사느니 그냥 죽고 싶은 겁니다." 자해와 약물중독, 돌발행동 등

심한 혼란을 겪으면서도 하버드대를 졸업하고 변호사로, 칼럼니스트로,

저술가로 활기차게 살고 있다. 그런 워첼이지만 발병 후 20여년이 지난

요즘도 증세가 심해질 때가 있다면서 "이건 정말 평생에 걸친 전쟁 같다"

고 했다.

 

 '12음기법'으로 음악의 새 영역을 개척한 쇤베르크도 평생 불안과 공포에

시달렸다. 특히 13이란 숫자에 대한 두려움이 컸다. 오페라 '모세와 아론'

의 스펠링을 'Moses und Aaron'이 아닌 'Mouses und Aron'으로 한

이유도 글자 수 13개를 피하기 위해서였다고 한다. 언젠가 13일에 죽을 것

이란 강박관념 속에 살다가 결국 1961년 7월 13일 세상을 떴다. 어둡고 그

로테스크한 분위기의 쇤베르크 음악을 듣고 공감하는 사람이 늘어나는 것은

우리 삶에 드리운 불안이 그만큼 크기 때문일까.

 

 우리나라 18세 이상 성인 가운데 130만명이 최근 1년 사이 우울증을 경험

했다는 게 2011년 보건복지부 조사결과다. 한 번이라도 우울증을 겪은 사람

은 271만명이나 됐다. 요즘엔 '신형 우울증'과 달리 직장에선 우울했다가

퇴근하면 급작스레 기분이 좋아지는 게 특징이다. 남자보다는 여자가, 남자

중엔 마마보이가 많이 걸린단다.

 

 증세는 이렇다. 자다 깨다하면서 총 수면시간이 늘어난다. 실수로 질책을 받

으면 급격히 침울해지면서 졸음이 오는 경우도 있다. 걷잡을 수 없을 만큼 식

욕이 일고 과자 초콜릿 등 단 음식이 자꾸 당긴다. 다른 사람의 말과 행동에

지나치게 예민해져 이해하기 어려울 정도로 과민한 반응을 보이는 '거절 과민'

이 나타난다.

 

 마음의 병이란 게 늘 그렇듯 속시훤한 치료법은 없다. 다만 우울하지 않은 척

감추지 말고, 전문가 도움을 받으며 정면으로 맞서는 게 중요하다. 집착할수록

증상이 심해지는 만큼 몸을 많이 움직여 마음을 다스리라는 조언도 있다. 특히

햇볕아래서 땀이 날 정도의 운동을 자주하면 '마음의 면역력'이 높아져 예방과

치료에 도움이 된다고 한다.

 

                        한국경제/ 이정환 논설위원/ 2013.3.21 

 

 

 

 

*요약

 

엘리자베스 워첼은 우울증은 평생에 걸친 전쟁같다고 말했다.

쇤베르크 역시 평생을 13일에 죽을 것이란 강박관념에 살다 13일에 세상을 떴다.

 

우울증의 증세는 이렇다. 총 수면시간이 늘고, 질책을 받으면 급격히 침울해지고

졸음이 오기도 한다. 걷잡을 수 없이 식욕이 일고, 단음식이 당기고, 다른사람의

말과 행동에 지나치게 예민해진다.

 

속시원한 치료법은 없지만 숨기지 말고 전문가의 도움을 받으며 정면으로 맞서는

게 중요하다. 집착할 수록 증상이 심해지는 만큼 했빛 아래서 많이 움직이고 땀

이 날정도의 운동을 해 마음의 면역력을 높인다.